Somatische comorbiditeit bij psychiatrische stoornissen staat steeds meer in de belangstelling. Eén van de motieven om aandacht te besteden aan comorbiditeit is dat er mogelijk gemeenschappelijke pathogenetische mechanismen zijn voor somatische en psychiatrische aandoeningen. Dit boek bevat een verzameling bewerkte presentaties gehouden op een congres van de American Psychopathological Association. In deze uitgave worden vooral epidemiologische aspecten belicht. Het is altijd spannend om te kijken of het de redacteur gelukt is een heldere lijn in het boek te brengen. Het antwoord is ontkennend. De hoofdstukken staan betrekkelijk los van elkaar. Uitzonderlijke en nog onvoldoende door evidentie geschraagde beschouwingen (nier- of blaasproblemen in samenhang met paniekstoornis; depressie als risicofactor voor osteoporose) staan naast hoofdstukken met een globaal overzicht over een rijkdom aan literatuur. Zo kan dat gaan op congressen, maar van een boek mag je meer verwachten. Sommige hoofdstukken zijn absoluut de moeite waard: Mood disorders and the heart van Carbone e.a. geeft een mooi overzicht voor niet-ingewijden (zoals uw recensent). In Emotions, personality and health komt Kuzbansky tot een weloverwogen betoog over emoties, sociale context en causaliteit. Het hoofdstuk over allostatic load geeft een heldere beschrijving van onderzoek op dit gebied (het begrip 'allostasis' slaat op de verandering van fysiologische systemen in respons op belasting; met 'allostatische belasting' wordt bedoeld de opeenstapeling van ontregelde fysiologische patronen waardoor de soepelheid van de adaptatie afneemt, een vorm van slijtage). Globaal gezien zouden het gebrek aan evenwicht tussen de hoofdstukken en de onvolledigheid misschien acceptabel zijn voor een supplement bij een tijdschrift, maar niet voor een boek.

L. de Haan