In dit literatuuroverzicht wordt de vraag gesteld naar de curatieve en profylactische werkzaamheid van carbamazepine bij affectieve stoornissen.

Nagenoeg 70% van de manische patiënten zou gunstig reageren op carbamazepine. Daarnaast zou carbamazepine ook antidepressieve en profylactische eigenschappen bezitten bij ongeveer 50% respectievelijk 50-80% van de onderzochte patiënten. Vooral patiënten die resistent zijn aan lithium en/of rapid cyclers blijken goede kandidaten voor een proefbehandeling met carbamazepine.

Carbamazepine wordt relatief goed getolereerd, hoewel in de beginperiode van de behandeling storende bijwerkingen niet zeldzaam zijn.

De geringe teratogeniciteit van carbamazepine biedt zeker voordelen boven lithium bij zwangere vrouwen. Omtrent het werkingsmechanisme van carbamazepine worden in dit referaat een aantal hypothesen geformuleerd.