De klinische gevolgen van geneesmiddeleninteracties kunnen een toegenomen farmacologisch effect of een afgenomen farmacologisch effect zijn. De achterliggende mechanismen zijn in farmacokinetische en farmacodynamische componenten in te delen. Onderzoek van de laatste jaren heeft laten zien dat beïnvloeding van cytochroom-P450-enzymen een belangrijk deel van de farmacokinetische interacties verklaart. Potentieel gevaarlijke combinaties van geneesmiddelen zijn hiermee in kaart te brengen. Genetische factoren die de aanmaak van de metaboliserende enzymen bepalen, zijn van belang voor het feit of iemand tot een risicogroep behoort ten aanzien van bepaalde interacties. Genotypering kan een hulpmiddel zijn om het risico vast te stellen.