Door de introductie van de DSM-III is er een vernieuwde interesse ontstaan voor het gebruik van diagnostische criteria bij het afgrenzen van classificatiecategorieën. In dit artikel wordt door middel van een op de kinderpsychiatrische praktijk gericht exploratief onderzoek, waarin de DSM-III-criteria voor Major Depression Disorder vergeleken worden met de Weinberg-criteria, aangetoond hoe belangrijk zowel een zorgvuldige keuze van criteria als van scoringsvoorwaarden wel is. Kleine verschillen resulteren namelijk onmiddellijk in het selecteren van een totaal andere populatie. Uitgaande van de classificatiecategorie Depressie bij kinderen worden er tenslotte een aantal suggesties gedaan om tot een meer verantwoorde keuze van criteria en scoringsvoorwaarden te komen, om alzo betrouwbaarheid en validiteit van een dergelijk concept te verhogen.