Hoewel exposurebehandeling voor posttraumatische stressstoornis (PTSS) effectief is, is de uitval van patiënten hoog: meer dan 30%. Psychiater Markowitz biedt met dit boek een alternatief voor patiënten met PTSS en een depressie en voor psychiaters die stress- en stemmingsstoornissen behandelen. Het boek bevat uitleg over interpersoonlijke psychotherapie (IPT) bij depressie, een handleiding voor het toepassen ervan bij PTSS, zes casusbeschrijvingen inclusief rollenspellen en uitgeschreven dialogen. Tot slot volgt een bespreking van de wetenschappelijke evidentie: drie gerandomiseerde gecontroleerde trials (RCT’s) (inclusie ieder n > 40) en vijf open trials (inclusie n = 9-40). Markowitz verrichtte zelf een aantal van deze onderzoeken.

In 2017 publiceerde hij de eerste Engelstalige versie van dit boek. Psychiater Joop de Jong en klinisch psycholoog Kosse Jonker maakten hiervan de Nederlandse bewerking. Het werd een prettig leesbaar boek, waarin ze grotendeels de Amerikaanse inhoud volgden. Eén van de voornamen uit de casusbeschrijving werd vernederlandst, er kwam meer aandacht voor het sociogram en de hoofdstukvolgorde veranderde. Het hoofdstuk over de IPT-opleiding bevat helaas de Amerikaanse en de Britse opleidingsroutes, zonder aandacht voor de Nederlandse route.

Het boek geeft een waardevolle illustratie van behandeling voor het verbeteren van de tolerantie voor affect, het verbeteren van interpersoonlijke contacten door over pijn, angst en frustratie te spreken en het exploreren van wat er nodig is, om ondanks rouw en verandering door te gaan met leven. Elegant is de focus op het interpersoonlijk functioneren. Betekenisvolle interpersoonlijke contacten beschermen tegen PTSS en mogelijk lijden patiënten meer onder hun beperkingen in emotieregulatie en in het gebrek aan vertrouwen in de mensen om hen heen, dan onder intrusies en nachtmerries.

IPT bij PTSS heeft mogelijk meerwaarde voor patiënten die exposuretherapie niet verdragen of bij patiënten die na exposuretherapie nog blijven worstelen met hun interpersoonlijk functioneren en nog niet in staat zijn hun leven na een psychotrauma weer op te pakken. Ook de patiëntengroep met een mengvorm van PTSS en gestagneerde rouw na het plotse verlies van een dierbare zou van IPT kunnen profiteren. Dit boek is thans nog de enige scholingsbron voor IPT bij PTSS in de Nederlandse taal.

J. Godschalx-Dekker, IPT-supervisor, ouderenpsychiater, Hoofddorp