Dit boek is bedoeld als actuele gids voor de klinische psychofarmacologie. Alle bekende psychofarmaca worden behandeld, maar ook minder bekende of niet geregistreerde middelen zoals gepiron en agomelatine (antidepressiva), melatonine, geslachtshormonen als additie bij therapieresistente depressies. Misschien typisch Amerikaans is de uitgebreide aandacht voor kruiden en dieetsupplementen zoals sint-janskruid, kava, valeriaan, ginkgo, omegavetzuren, B-vitamines en meer. In twee zeer korte inleidende hoofdstukken bespreken de auteurs algemene principes van behandeling met psychofarmaca en diagnose en classificatie. Verder zijn er aparte hoofdstukken over behandeling op de eerstehulpafdeling, farmacotherapie bij middelengebruik en farmacotherapie in speciale situaties: kinderen en jeugdigen, ouderen, verstandelijke handicap en somatische aandoeningen. Van de bekende middelen komen per geneesmiddel de praktische aspecten aan de orde, zoals doseringen, kinetiek, bijwerkingen, veiligheid en interacties. Het boek is in het bijzonder bedoeld voor psychiaters, de drie auteurs zijn ook vooraanstaande psychiaters en onderzoekers. Ook voor leden van andere disciplines die in de praktijk met psychofarmaca te maken hebben, is het geschikt, al zal voor hen de uitgebreidheid al gauw een hinderpaal zijn. Het boek bevat bijzonder veel informatie, voor een deel in overzichtelijke tabellen samengevat. Daarbij zijn er een uitgebreide index en een beperkte, maar goede bibliografie per hoofdstuk. De schrijfstijl is die van de deskundige die de lezer bij de hand neemt. Dat leest prettig, maar daardoor hinkt het boek wel op twee gedachten: naslagwerk om de vele informatie toegankelijk te maken of boek om de eigenschappen van een middel of groep middelen eens rustig na te lezen. Het is een uitstekend naslagwerk voor de praktiserend psychiater. Het is toegespitst op de markt en de gebruiken in de Verenigde Staten en dat kan een nadeel voor de Nederlandse psychiater zijn. Als inleiding of overzicht voor specifieke middelen of groepen psychofarmaca lijkt het mij te uitgebreid.

P. Moleman