Dit boek bestaat uit 3 secties. In de eerste worden na een bespreking van het medisch model de manieren besproken waarop in de psychiatrie diagnostiek plaatsvindt. Dat gebeurt in hoofdstukkenover psychiatrische diagnoses, psychiatrisch onderzoek, psychologische testen, klinische beoordelingsschalen, neuroimaging en over het verwijzen van patiënten. In de tweede sectie, die de helft van het boek beslaat, worden vrijwel alle psychiatrische ziektebeelden op een nogal traditionele manier besproken: per hoofdstuk komen na een inleiding epidemiologie, risicofactoren, beloop, klinisch beeld, differentiële diagnostiek, etiologie en pathofysiologie, behandeling en comorbiditeit, zij het niet altijd even uitvoerig, aan de orde. De laatste sectie heet 'Important Topics in Clinical Medicine'. Deze besteedt aandacht aan de belangrijkste therapievormen in de psychiatrie (psychotherapie, farmacotherapie en elektroconvulsietherapie), praktische genetica voor de eerste lijn, problemen gekoppeld aan de leeftijd (adolescenten en ouderen), psychiatrische ziekten en lichamelijke ziekten, suïcide, forensische psychiatrie en ethiek. De in totaal 31 hoofdstukken zijn ieder voor het merendeel een coproductie van verschillende auteurs onder wie ook in ons land bekende, zoals Drevets en Cloninger. Het is aantrekkelijk dat veel gevalsbeschrijvingen zijn opgenomen. Ook wordt de leesbaarheid vergroot door tabellen en kaders. Als kaders zijn er 'Pearls and perils', waarin de hoofdpunten nog eens worden samengevat, 'Key clinical questions and what they unlock', waarin belangrijke aspecten van een ziektebeeld puntsgewijs worden beschreven, aanbevelingen en nog meer, te veel om hier te beschrijven. Ik vind het wonderlijk dat dit boek in de eerste plaats bedoeld is voor 'primary care physicians'. Het wil de herkenning van psychiatrische symptomen en syndromen door niet-psychiaters bevorderen en hen inzicht verschaffen in de uitgangspunten van bejegening en behandeling van psychiatrische patiënten. Het is mijns inziens de vraag welke niet-psychiater daar een boek van bijna 500 pagina's voor wil doornemen. Ook medisch studenten behoren tot de doelgroep, maar daarvoor hebben we in Nederland een recent boek in hun eigen taal.

F.G. Zitman