De relatie tussen lichaam en geest is een raadsel dat mensen lang heeft beziggehouden. Dit raadsel dringt zich ook op in de psychiatrie. In haar opvattingen over geest en geestesziekten heeft de psychiatrie gependeld tussen materialisme en dualisme. De laatste jaren zit de materialistische opvatting weer sterk in de lift. Vandaar dat er momenteel een sterke voorkeur bestaat in de psychiatrie voor het biomedische model. In dit artikel worden de beperkingen van deze benadering beschreven. Argumenten worden gegeven waarom geestesziekten altijd zullen blijven vragen om zowel een biologische als een psychosociale benadering.