De overheid in Guinee-Bissau is een programma begonnen om geestelijke gezondheidszorg te introduceren als deel van de eerstelijnsgezondheidszorg. Onderzoek is uitgevoerd op het platteland en in de hoofdstad van Guinee-Bissau. Als onderdeel daarvan werden patiënten die een medische post bezochten onderzocht op de aanwezigheid van psychische stoornissen. Op het platteland was er bij 12% van de patiënten sprake van een psychische stoornis, in de hoofdstad bij 19%. De lokale gezondheidswerker stelde slechts bij een deel van deze patiënten dezelfde diagnose. Kennis van en houdingen ten opzichte van psychische stoornissen zijn ook onderzocht door middel van interviews met sleutelinformanten. Er bleken verschillen wat betreft resultaten te zijn tussen stad en platteland. Het artikel beschrijft deze verschillen en de gevolgen daarvan voor de opbouw van de geestelijke gezondheidszorg.